La famosa cita de Gustave Moreau
La primera frase es la que se lee por todas partes, y resume el simbolismo mejor que un manual. Moreau no pinta lo que ve: pinta a Salomé, Júpiter, las Quimeras, figuras que nadie ha encontrado jamás, y las pinta con la precisión de un miniaturista. La paradoja es intencionada. Lo que siente es el mito; lo que ve son las estaciones y los bulevares de sus contemporáneos, y no cree en ellos. Su biografía está en la página ¿Quién fue Gustave Moreau?.
La segunda frase es más sorprendente para un pintor al que se considera retrógrado. Ser moderno, dice, no es inventar algo nunca visto, sino rehacer lo que siempre se ha hecho «y que no puede hacerse de otra manera». Es la lección que daba a sus alumnos de la Escuela de Bellas Artes, con Matisse y Rouault a la cabeza. Se entiende en la planta baja del museo, ante sus propias copias de los maestros italianos, como explico en la página los alumnos de Gustave Moreau.
Estas dos frases no están expuestas en ningún lugar del museo. Llévalas en la cabeza y relee la primera en el tercer piso ante Júpiter y Sémele.
Atención a los homónimos
Los motores de búsqueda lo mezclan todo. Las frases sobre el cine, el amor o la edad que se atribuyen a «Moreau» suelen ser de Jeanne Moreau, la actriz, que no tiene ningún vínculo con el pintor. Las citas sobre el arte y la estupidez que circulan por ahí suelen ser de Flaubert. Si la frase habla de creer en lo que uno siente o en lo que «siempre se ha hecho», es sin duda el pintor de la calle Catherine-de-La-Rochefoucauld, aquel cuyas obras que ver describo en su casa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la cita más célebre de Gustave Moreau?
«No creo ni en lo que toco ni en lo que veo. Solo creo en lo que no veo y únicamente en lo que siento». Resume su postura como pintor simbolista, descrita en la página ¿Quién fue Gustave Moreau?.
«Ser moderno no consiste en buscar…» ¿es de Gustave Moreau?
Sí. Es su definición de la modernidad como repetición de lo que siempre se ha hecho «y que no puede hacerse de otro modo», la lección que impartía a sus alumnos, entre ellos Matisse.
¿Las citas de Jeanne Moreau son del pintor?
No. Jeanne Moreau era actriz, sin relación con Gustave Moreau. Las citas sobre el arte atribuidas a «Moreau» acerca de la estupidez o el estilo suelen ser de Flaubert. Para ver al verdadero Moreau, la guía completa del museo es un buen punto de partida.